Die Stadt Bochum

Bochum liegt mitten im Ruhrgebiet. Das Ruhrgebiet ist mit etwa 5,3 Millionen Einwohnern das fünftgrößte Ballungsgebiet Europas. Es besteht mehrheitlich aus einer Reihe von unabhängigen Großstädten, die während der Industrialisierung an den Hauptverkehrsadern zusammengewachsen sind. Das Ruhrgebiet wird durch die Flüsse Lippe (im Norden), Rhein (im Westen) und die namensgebende Ruhr (im Süden) begrenzt.

Geschichte und Bevölkerung

Ihr Alter von fast 700 Jahren sieht man der Stadt Bochum nicht an. Bochum erhielt zwar bereits 1321 die Stadtrechte, blieb jedoch bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts eine kleine Stadt mit wenigen tausend Einwohnern. Wie die anderen Ruhrgebietsstädte wuchs Bochum erst mit dem Boom des Kohlebergbaus und der Stahlindustrie sprunghaft an. 1904 überstieg die Einwohnerzahl 100.000 und Bochum wurde zur Großstadt. Mitte der 1970er Jahre wurde mit 420.000 Einwohnern der Höchststand erreicht, seitdem ist die Bevölkerung leicht auf 390.000 Einwohner gesunken. Der Ausländeranteil liegt bei knapp 12%.

Wirtschaft

Kohle und Stahl dominierten die Wirtschaft bis weit nach dem Zweiten Weltkrieg – die rund 15 Tonnen schwere Glocke vor dem Bochumer Rathaus erinnert an diese Epoche. Als absehbar wurde, dass sich die Hochzeit von Kohle und Stahl dem Ende nähert, versuchte man, durch die Ansiedlung von Bildungseinrichtungen und Dienstleistungsunternehmen dem wirtschaftlichen Abschwung entgegenzuwirken. 1965 eröffnete die Ruhr-Universität als erste neu gegründete Universität nach dem Zweiten Weltkrieg, in den Folgejahren entstanden die anderen Universitäten im Ruhrgebiet. 1973 schloss die letzte Zeche auf Bochumer Stadtgebiet und auch die Stahlerzeugung verlor an Bedeutung.

Die führende wirtschaftliche Rolle hat heute der Dienstleistungssektor übernommen. In Bochum befinden sich u.a. Werke der Firmen Opel, Johnson Controls und Krupp sowie die Deutschlandzentralen von Aral/BP, die Bundesknappschaft und die Hochschulen.

Kultur und Freizeit

Überregional bekannt sind das Deutsche Bergbaumuseum, das Schauspielhaus, das Planetarium und das Musical "Starlight Express" – es läuft seit 1988 in Bochum und ist mittlerweile das erfolgreichste Musical der Welt. In der Alltagskultur spielt auch der Fußball eine große Rolle: Der VfL Bochum spielt meistens in der ersten deutschen Fußballliga, ist im Sommer 2005 jedoch in die Zweiten Bundesliga abgestiegen. Zwei weitere Erstligavereine kommen aus den Nachbarstädten Dortmund (Borussia Dortmund) und Gelsenkirchen (Schalke 04).

Im Fußballstadion, bei Theatern, Museen und auch bei Starlight Express gibt es Ermäßigungen für Studierende.

Viele ehemalige Industrieanlagen werden heute anders genutzt, zum Beispiel der Westpark als Naherholungsgebiet, die Zeche Prinz Regent als Kulturzentrum oder das Gelände der Zeche Hannibal als Einkaufszentrum.

Auch wenn Bochum vor allem als Industriestadt bekannt ist, gibt es auch viele Grünflächen wie den Stadtpark im Norden oder das Weitmarer Holz und den Kemnader See im Bochumer Süden.